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6月20日,艾力·尼亚孜在塔里木河支流查看胡杨生长情况。新华社发
又是一年塔河生态输水时。近一个月来,艾力·尼亚孜奔波在塔里木河沿岸,细心地看护着被河水滋养的胡杨树。胡杨又被称为英雄树,因耐低温、耐旱、耐盐碱地,是理想的防风固沙植物。
时光回到20多年前,艾力刚参加工作,看到塔里木河老河道旁胡杨林大面积枯死、植被严重退化,他难过得掉了眼泪。
现在,40多岁的艾力是新疆尉犁县国有林管理局负责人,在他办公室的墙上,一张大幅地图十分显眼,上面标示了尉犁县境内分布的约80万亩胡杨林的位置。这些胡杨林成片分布在塔里木河中下游和孔雀河下游两岸,成为塔克拉玛干沙漠里的“绿色走廊”。
艾力出生在尉犁县一个农民家庭,从小在塔里木河畔长大。当地老百姓生活中处处离不开胡杨,大人用胡杨木给孩子雕刻木碗、木勺,用胡杨木制的独木舟到海子里捕鱼,还在胡杨林里捡拾树枝、放羊。
20世纪50年代以来,由于塔里木河流域水资源的过度开发,导致塔里木河流域生态环境恶化,河流干涸,水位下降,成片的胡杨树因此死亡。
“风也大,沙尘也大,白天变成黑天一样,什么也看不见。”儿时经历的沙尘暴天气让艾力至今记忆犹新。每到春播时节,凶猛的风沙常常把农民播种的棉花连苗带膜掀飞,人们不得不一遍遍补种。
1992年,艾力从乌鲁木齐一所中专学校毕业后回到县里。令所有人惊讶的是,他放弃了技术员的岗位,成了一名护林员。“我们的生活离不开胡杨。我希望森林能得到保护,当地环境能变得更好。”他说。
艾力和他的护林员同伴们常年工作生活在远离人烟之处,负责管护长520公里、宽240公里的胡杨林。他们花了大量的时间清理河道、种植树木、建造稻草围栏,宣传森林保护政策和防火知识。
沙漠边缘的天气极其恶劣。在多年的护林工作中,他时常遇到风沙天气。“呼吸都很困难,床铺上、鼻子、耳朵里都是沙子。”他说。气温夏天能超过40摄氏度,而冬天能降到零下20摄氏度。但是,不管天气如何,护林员每天都会骑着摩托车巡逻几十公里。
恶劣的天气只是艾力必须面对的挑战之一。为了阻止当地老乡到林区砍柴、挖甘草,艾力和同事过去没少挨骂。为此,他们把国家严禁非法开荒、砍伐树木、破坏生态的法律法规政策打印出来,带在身上,一遍遍向老乡宣传。同时,他又招录了当地有威望的人当护林员,增强对群众的说服效果。
“现在,毁林开荒、乱采滥伐现象没有了。”艾力介绍,尉犁县从最初5个管护站、15个护林员,发展到现在22个管护站、190个护林员。
与此同时,他见证了塔里木河自2001年起持续20多年生态输水,让濒死的胡杨林重现生机。
党的十八大以来,新疆持续加强生态保护力度,针对胡杨林开展春尺蠖飞机防治、水事治理等多个专项行动,并于2019年启动历时3年的塔里木河流域胡杨林拯救行动,对有灌溉条件的退化胡杨林进行引洪灌溉。
如今,塔里木河沿岸数百万亩胡杨林郁郁葱葱,植被生机勃勃,大风、沙尘天气明显减少,随着塔里木河流域生态环境不断改善,奔跑在林区的野骆驼、雪豹、野猪、猞猁、狐狸、鹅喉羚等野生动物增多;林间水域中,黑鹳、天鹅等候鸟种类和数量也越来越多。