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天文史家孙小淳带大家“星际穿越”
贡嘎雪山上空上演的双子座流星雨。
▲孙小淳教授
12月14日晚8点,一场“宇宙级浪漫”的直播亮相快手直播间美好奇遇记活动。中国科学技术史学会理事长、中国科学院大学人文学院院长、中国天文学史专委会主任孙小淳教授作为特邀嘉宾做客直播间,科普双子座流星雨的知识,与网友一起仰望星空。
当孙教授的“星空小讲座”进行到晚9点时,双子座流星雨迎来极大值,整晚直播间点击量高达120万人次。
在直播正式开始前,就有很多网友早早前来直播间打卡和“许愿”,有的希望自己能考出好成绩;有的祝福自己家人身体健康、平安喜乐;还有人祈祷世界和平。此时,直播团队在位于甘孜州康定市贡嘎乡境内的子梅垭口架好镜头,对面是海拔7556米的四川最高峰贡嘎雪山,夜空繁星闪烁,深邃又神圣。
当孙小淳教授来到直播间,也被壮美的星空和网友的热情所打动。他说:“在这么高海拔的山顶看流星雨很幸运,我小时候经常看到流星,每到夏天很热的夜晚,家里人就把竹床竹椅搬到院子里乘凉,这时爷爷奶奶会摇着扇子给我们讲牛郎织女的故事,说着说着天上就会有流星划过。”虽然直播间的网友来自天南海北,但孙教授用如此接地气的童年回忆做开场白,一下子把大家的距离拉得很近。
一些资深的观星者和天文爱好者都知道双子座流星雨是和小行星3200 Phaethon绑定在一起的,这个小行星有个中文名字叫法厄同,它是双子座流星雨的母体。关于这个话题,孙小淳教授聊起了关于小行星的命名规则,他说:“一般的小行星谁发现,谁有权命名,最后经过国际天文学联合会认可就可以了。比如国家天文台最近就命名了一颗小行星——南大天文学子星,以献给曾在南京大学天文系读书的学子们。”
孙教授接着说,法厄同小行星的轨道比较诡异,一般小行星都在火星和木星之间的行星带,可这颗小行星的偏心率特别大,也就是说它的轨道呈椭圆,更像一颗彗星,所以它和太阳走得很近。“既然这样,那它叫做太阳神之子不是挺好吗?法厄同是希腊神话中太阳神赫利俄斯之子,于是这就是该小行星名字的由来。”
在很多网友眼里流星神秘莫测,可遇而不可求。孙小淳教授说:“其实每天我们头顶上都会有很多流星划过,地球绕着太阳转的时候,如果轨道上碰到了宇宙尘埃,很小的沙砾,哪怕像头发丝那样细的物质,一旦进入到大气层摩擦燃烧后就会出现流星,如果是体积大点的物质就会形成陨石坠落到地面。”
孙教授给大家科普,虽然法厄同是小行星,但也具有彗星的特质,在它的轨道上会留下碎片、尘埃这样的东西,每次地球和它相遇,进入到它的尘埃带,这些尘埃进入大气层燃烧,我们就看到了流星雨。地球和法厄同相交的轨道朝向双子座,我们看到所有的流星都是从双子座朝我们扑面而来,所以这也是双子座流星雨的由来。
孙小淳教授是国内外知名的天文学史家,作为一名对中国古代天文学了解非常深入的专家,他也在直播间和网友分享了中国古人的天文知识。“中国人对各种星象研究由来已久,古人观测流星最早的描述出自春秋时期的《竹书纪年》,上面有夏朝对流星的记载,此外《左转》还记载了鲁庄公七年一场壮观的流星雨。”
尽管古人认为看到流星不吉利,但时代变了,现代人认为看到流星代表着幸运,因此会在流星下许愿。“我们观星一方面是科学,一方面是想象,这样才能培养我们的情操和科学探索精神。”
孙小淳教授颇为感慨地说:“我们如果有机会到了野外,不妨抬头看看夜空,很有可能会看到流星,那时便能感到与天地同在。”在他看来,观赏流星的一大乐趣就是不确定性中的确定性,那种和流星突然邂逅的感觉才是最幸福的。
值得一提的是,在封面新闻的快手直播间里,主播还挑选了几位留下走心评论的网友连线,倾听星语星愿,还为在线观众送上了iPad等重磅奖品。整场直播吸引120万网友打卡双子座流星雨。