宜宾市筠连县联合苗族乡甜竹村，每年3月，数百只白鹭都会嬉戏于保存完好的百年桢楠林中。 受访者供图

　　

华西都市报-封面新闻记者闫雯雯吴德玉
　　山东报道
　　黄河严重的水患，运河繁忙的水运，使得明清时期山东的黄河和运河流域，出现了被称为“大王”和“将军”的诸多水神。其中，明代工部尚书宋礼因疏通大运河有功，在清光绪五年（1879年）被朝廷敕封为“显应大王”。
　　“宋礼在南旺（今山东省济宁市汶上县南旺镇）治理了大运河通航问题后没多久，就再次被调到四川伐木，修故宫去了。”汶上县文物保护中心副研究馆员刘健康的一句话，将大运河的外延从东部延伸到了西南地区。

宋礼两次入川寻木

　　明代永乐四年（1406年），皇帝朱棣下诏营建北京宫殿。
　　修建故宫，首先要解决建材问题，来自山东临清的贡砖、太湖区域的太湖石以及苏州的金砖，源源不断地被送到了北京。相比之下，想要获得用于修建主梁和大柱的木材，则要困难得多。于是，朱棣派出5路人马，在四川、湖广等寻找木材。
　　在四川宜宾，宋礼找到了大片楠木林。《明史·宋礼传》记载：“会北京营建，命取材川蜀。既至，赐有司率夷民，历溪谷险绝之地，凡材之美者悉伐取之。”
　　当营建北京宫殿的木材顺着大运河一路向北时，又遇到了一个新问题：运河因为淤塞，断航了。这可急坏了朱棣，于是他便命宋礼打通运河。
　　接到命令后，宋礼当即征发山东、徐州、应天、镇江等多地的30万民工，通过改进分水枢纽、疏浚运道、整顿坝闸、增建水柜等多种方式，完成了这项艰巨的任务。
　　大运河全线通航后，宋礼再次来到四川采木。

石刻记载伐木往事

　　从宜宾出发，顺着关河逆流而上，大约1小时就能到达云南盐津县。在明清时期，盐津北部由叙州府和马湖府等管辖，宜宾县官曾经多次在这里采伐桢楠。如今，盐津县滩头乡还有两处摩崖石刻记载了明代在此砍伐楠木的情况，特别是明代永乐五年（1407年）的那一次：“叙州府宜宾县官主簿等部领人夫八百名，拖运宫殿楠木四百根。”几乎可以肯定，就是为了修建故宫而进行砍伐。
　　在宜宾中都，有一座山因为出产的楠木又多又好，被皇帝册封为了“神木山”，甚至在山下还建有神木山祠，成为明清时期长江上游大量砍伐森林的典型历史文物见证。在宜宾境内，除了屏山，大塔、双龙、横江，以及长宁、筠连当时也在同时采伐。

甜竹村的致富路

　　今年6月，四川省绿化委员会办公室公示了《2023年四川省古树名木名录》，曾经拥有大片楠木林的宜宾，如今只剩下9棵一级古楠木。其中8棵都位于宜宾市筠连县联合苗族乡甜竹村。这8棵古树的树龄都在600年以上，是周边十里八乡有名的“神木”。
　　在桢楠树下，甜竹村的村民们通过种植、加工竹笋，走上了致富路。
　　“以前村里的集体经济是空白，自从开始发展竹笋精加工后，现在每年都有20多万元的收入！”宜宾筠连县联合苗族乡甜竹村支书章圣贤说。