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美国《纽约时报》26日报道,虽然多年来不同研究判定,美军训练用的肩扛式火箭弹等武器存在可致士兵脑损伤的风险,这些武器仍在大规模使用,而国防部相关纠正举措进展迟缓。
据报道,美国国防部已创建“作战人员大脑健康措施”项目研究相关问题、收集数据及提出纠正建议,并于去年首次设定武器爆炸安全标准,但在实际训练中,安全标准远未达标的武器仍在使用。
《纽约时报》记者在阿肯色州查菲堡基地观摩特种作战部队训练情况。现场有研究人员在士兵试射肩扛式火箭弹后采集其血样,并监测他们受冲击后的身体状况。
士兵头盔和身体护甲上的传感器监测数据显示,他们试射的卡尔·古斯塔夫M3火箭弹产生的爆炸冲击通常可达安全标准的两倍。
过去三年对查菲堡驻军的大样本研究显示,在试射火箭弹数天后,士兵记忆力变差、反应时间变长,身体协调性、认知和执行能力都会恶化,标志脑损伤的血液内蛋白质水平也会升高。这些反应数天后会消失,但让人担忧的是,重复暴露于危险冲击可能导致永久性脑损伤,并对精神健康造成严重长期后果。
美国海军2021年对13.8万名军人所做一项研究显示,服役时经历过更多爆炸的人后续出现焦虑、抑郁、精神错乱、药物成瘾乃至多种精神疾病等问题的风险更高。《纽约时报》先前针对曾赴叙利亚和伊拉克作战的美军士兵展开研究,显示不少操作重型火炮的人回国后出现“改变一生”的精神和身体问题。
曾是陆军游骑兵的新美国安全中心政策专家保罗·沙雷2018年受国防部资助发表类似研究报告,说眼下的情形“让人极度沮丧”。“我们多年来明知这些武器有危险,知道做一些简单的事就能保护大家,但我们就是不做。”
罗切斯特理工学院工程学教授戴维·博克霍尔德2010年应美军要求与国防部高级研究计划局团队研发一种小型可穿戴计量器,以测量爆炸冲击。国防部高级研究计划局2011年向派驻阿富汗的大约1万名美军士兵发放这种计量器,结果发现,士兵们遭受的爆炸冲击中,75%来自他们自己的武器。
博克霍尔德等多名专家说,只要向士兵发放计量器、让他们看到爆炸的危险,他们便可注意自己的操作以便加以规避,进而显著降低遭受冲击风险。然而,即便是这样简易的举措,五角大楼还在研究如何推进。
美军特种作战司令部2019年即承诺向士兵发放这种计量器,然而四年过去了,只有从事相关研究的人员拿到了计量器。特种作战司令部回应《纽约时报》时称,爆炸计量项目“正在最后研发阶段”。 据新华社