扫一扫
下载封面新闻APP
体验更多精彩
为蟒蛇称重示意图制图苏佳馨
一条森蚺死了。这条美丽的巨蛇生活在亚马孙雨林,在今年2月被科学家们发现。科学家亲切地称它为“安娜·茱莉亚”。但仅仅隔了一个月,科学家便在湖水中发现了它的尸体,身体上有弹孔。
安娜·茱莉亚不仅是一个全新的物种,还是世界上目前已知最大的蛇类。
今年2月,由来自多个国家的15名生物学家组成的团队发现了安娜·茱莉亚。这是一条非常漂亮的森蚺,它的头与人类的头大小不相上下,而且它的身体有汽车轮胎那么粗。据科学家估计,它有6.1米长、重达200多公斤。
上周,科学家们在巴西南部的福尔莫索河中,发现了安娜·茱莉亚的尸体。生物学家弗里克·冯克教授在社交媒体上分享了这个噩耗。他说:“我内心非常痛苦,我想让你们知道,和我一起游泳的那条森蚺被发现死在河里。据我们所知,它非常健康,处于生命的黄金时期,在未来几年里,它可以繁衍很多后代。”
冯克教授曾经深入水底,邂逅了安娜·茱莉亚:“它是我亲眼见过的最大的蛇。”
根据冯克教授上个月发布的影片,他曾与安娜·茱莉亚一起游泳。影像一经发布,震惊了世界。
“它一定是世界上最著名的巨蛇,完全是该地区的象征。”冯克教授说,“这条蛇的图像已经传遍了世界。”
科学家们经过研究认为,安娜·茱莉亚不属于以往发现的任何一种蛇,属于森蚺的一个新物种。
森蚺又称绿水蚺。它是自然界体重最大的蛇之一,分布在南美洲温暖地区的水域或附近地区。它没有毒,却是亚马孙河流域最可怕、最神秘的动物之一,这是因为它们行动速度奇快,可以将巨大的猎物绞杀后整个吞下。森蚺也是电影《狂蟒之灾》中巨蛇的原型。
科学家们判定新物种的一个重要标准,是看它与已知物种之间的DNA差别。“安娜·茱莉亚”的基因,与亚马孙雨林中其他的大型蛇类相比区别很大。科学家们把从安娜·茱莉亚身上采集到的血液、组织等样本,与南美洲其他森蚺样本分析对比后发现,它们在基因上的差异高达5.5%。
根据亚马孙雨林中另外一种巨蛇——“南方森蚺”的命名方式,科学家将安娜·茱莉亚命名为“北方森蚺”。
实际上,大家用肉眼看,很难分别出南方森蚺和北方森蚺。它们长相相似,都是利用肌肉挤压杀死猎物的无毒蛇;大多时间生活在水里,可以潜在水中一边呼吸,一边在水面上搜寻猎物。但是,这两种森蚺的分化时间,要追溯到1000万年以前。
安娜·茱莉亚的体重是科学家根据它的体长估算的,因为想要给一只活体的蟒蛇称重非常困难。蟒蛇可不会老老实实地呆在秤上,因此一些动物园会采用一种可笑的方式进行称量。
多名工作人员抱着蟒蛇,每人分别站在一台秤上,保持不动。另外一名工作人员会统计每台秤上的数据,然后减去工作人员的体重,最终的数字相加,就获得了蟒蛇的重量。
但这样的数据准吗?
蛇在吃饱之前和吃饱之后,体重会有巨大的差异,因此想要得到蟒蛇的精确体重,相当困难。
目前的蛇类动物,体型最大的是森蚺和网纹蟒;森蚺赢在体重,网纹蟒赢在体长。