结茧后十天左右破茧成蛾。

蚕蛹

蚕宝宝结的茧。

网友田萌萌和孩子饲养的蚕宝宝。

　　小满（5月20日）刚过不久，许多地方的蚕茧已经结成，在等待采摘缫(sāo)丝。
　　最近，不少同学也养了“蚕宝宝”，它萌萌哒的样子，深受大伙儿的喜爱，看着它们慢慢长大，又结茧变成蚕蛾，是个非常有趣的过程。
　　那你真的了解蚕吗？它们是如何结茧的？蚕丝除了用在纺织上，还能用在哪些方面呢？

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考古发现6000年前蚕蛹形象

　　“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”大家对蚕都有一定的了解。它们沙沙沙地吃桑叶，然后吐丝造出蚕茧，蚕茧抽出蚕丝进行纺织，就成了丝绸制品。
　　在民间，流传着这样一个有关蚕的传说。说很久以前，一个叫嫘(léi)祖的人发明了养蚕。
　　一次，嫘祖在野外发现了在桑树上吐丝作茧的蚕。她把蚕宝宝捉来饲养，发现桑蚕结成的茧壳浸湿后，可以拉出长长的银线，便把这种线叫“丝”。之后，她将丝织成布，就有了“绸”。
　　传说之外，考古专家们对蚕也有所发现。
　　1926年，在山西夏县西阴村的发掘中，考古人员发现了半枚碳化的蚕茧，这枚蚕茧极其珍贵。再到2019年，在山西夏县师村遗址的考古发掘中，考古人员发现了首枚石雕蚕蛹。
　　这枚石雕蚕蛹形状大小如枣核、浅褐色，蛹的头、腹和尾部清晰，形态十分逼真。最终，它被证实距今约6000年，是我国目前发现的年代最早的蚕蛹形象。之后，在遗址内又陆续发现了5枚石雕、陶雕蚕蛹。这也再次证实，蚕和我们的渊源之深。

2

蚕茧抽丝可达1000米左右

　　桑蚕的一生不长，却要经历四个形态和发育阶段，分别是卵、幼虫、蛹、成虫。
　　你知道吗？一只雌蛾可产400至500枚蚕卵，每枚不足1毫克。蚕卵看上去很像粒细芝麻，刚产下时为淡黄色或黄色，快孵化时颜色逐渐转为深色。
　　蚕卵不断发育，逐渐变成蚁蚕。为啥叫蚁蚕呢？因为它刚孵化出来时，身体的颜色是褐色或黑色，小小的，还有细毛，样子有点像蚂蚁。它从卵壳中爬出来2到3小时左右，便能吃桑叶了。
　　蚁蚕吃啊吃，身体也慢慢变白，就成了我们常常看到的蚕宝宝了。之后，它会开始脱皮，进入“休眠”时刻，不吃不动。每脱一层皮，便长了一岁，在经历四次脱皮后，5岁的它也差不多成熟了！
　　当看到蚕的胸部、腹部慢慢变得透明，昂起头胸，口吐丝缕时，就到了它准备开始结茧的时刻。一般来说，两天两夜，蚕就能完成结茧过程。可别小看这个小小的茧房，一只正常大小的蚕茧，如果将其抽丝的话，这个蚕丝的长度可以达到1000米左右。

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蚕丝可用于造防弹衣降落伞

　　结茧后，蚕在茧中再次蜕皮成蚕蛹，长出翅膀，羽化成蚕蛾，再破茧寻找配偶。一般来说，蚕蛾在出茧后仅能存活一周左右。雄蛾在交尾后不久就会死去，雌蛾在产下受精卵后，也会慢慢死去。而蚕卵在适宜的温度下，又会孵化出新的蚕，生命由此周而复始。
　　桑蚕最为人所熟知的贡献，莫过于将它的“产出”变成丝绸。经过缫丝后，蚕茧变成了蚕丝，再经过纺织流程，变成了市场上出售的各类丝织用品、绸缎衣服。
　　实际上，由于蚕丝具有高强度、高延展性等特点，经过特殊处理后，还可用于制造防弹衣、降落伞等产品。在医学上，可以用于缝合伤口、稳定骨骼的材料。在中医领域，蚕蛹、蚕蛾、蚕蜕和蚕沙还能入药，发挥着治病救人的重要作用。
　　华西都市报-封面新闻记者 戴竺芯 综合中国科学技术馆微信公众号、北中医博物馆微信公众号等
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