2023年2月28日，红外相机拍到的野生大熊猫正在用尾巴在树上涂抹气味做标记。 图据大熊猫国家公园眉山管理分局

　　大熊猫成年后，原本细长的尾巴逐渐变成了宽宽扁扁的短尾巴。

出生一两个月的大熊猫，尾巴长出了浓密的白毛。

　　刚出生的大熊猫宝宝尾巴长度几乎占到了身体长度的四分之一。

　　在大自然中，许多动物都有迷人的尾巴：孔雀的尾巴五彩缤纷，异常艳丽；大象的尾巴像一个蝇拍，挥舞起来可以赶走身边的蚊虫；猴子的尾巴十分灵活，卷起来挂在树上也没问题；小熊猫的尾巴毛茸茸的，十分可爱。人们常常关注大熊猫呆萌的黑眼圈、圆圆的身体，却忽略了它小小的尾巴。今天，少年派带你来了解大熊猫尾巴的秘密。
1从出生到长大大熊猫的尾巴会有变化
　　大熊猫圆圆的身体，胖墩墩的屁股后边，到底有没有尾巴？答案是，大熊猫是有尾巴的。而且，它们从小到大，尾巴还会发生很大的变化。
　　大熊猫刚刚出生时，身体小小的，看起来浑身都是粉红色。刚出生时，大熊猫宝宝的眼睛还没有睁开，也还没有出现典型的黑白色，在它们的身体表面，只有薄薄的一层茸毛，这时候，大熊猫的尾巴就非常明显。小尾巴的长度几乎占到了身体长度的四分之一。
　　出生一两个月左右时，大熊猫宝宝已经长成一只趴着爬的黑白团子了，尾巴已经长出浓密的白毛，黑白毛发的特征已经凸显，这个时候，大熊猫尾巴的长度与身体的差距也越来越明显。
　　随着年龄的增长，相对于身体来讲，它们尾巴的长度增长有限，但是宽度有所增加，细长的尾巴逐渐变成了宽宽扁扁的短尾巴，尾巴上附着的厚厚白毛因长期坐卧压成扁平状，这时它们的尾巴长度占全身的长度比例还不足1/10。看起来非常不起眼，这也就导致人们常常忽略了大熊猫尾巴的存在。
2标气味传信息大熊猫的短尾巴作用大
　　大熊猫的尾巴以白色为主，有的熊猫尾巴尖处也会有少量的黑色毛发。其尾巴的长度通常大约在10至15厘米左右。在动物界，许多动物都能通过尾巴来表达情绪。比如，小狗在开心时会摇晃尾巴，紧张时可能会把尾巴夹起来。大熊猫的尾巴虽然不能用来表达情绪，但在它们的世界里，也有非常重要的作用。
　　传递信息就是大熊猫尾巴承担的一大作用。大熊猫之间的交流沟通，常常运用到气味。它们会通过肛周腺体散发的味道来传递信息。晃动尾巴可以把气味散发出去，让其他大熊猫知道自己的位置。在发情季节，雌性大熊猫也可以通过标记特殊的气味告诉雄性大熊猫它已经做好了交配的准备。雄性大熊猫则可通过这种特殊的“导航系统”找到它。
　　同样，大熊猫还用尾巴进行气味标记。在大熊猫的尾巴基部有一块无毛的裸露区，这就是肛门的所在位置。成年大熊猫有强烈的领地意识，它们会在树桩、墙上、地上以及经常经过的地方用尾巴涂抹气味标记，这些标记能让其他途经此地的大熊猫主动回避。在进行气味标记的过程中，大熊猫的尾巴起到了一个特殊的作用，那就是像一把“刷子”，能够使气味标志涂得更宽些，更便于四处扩散。
　　另外，平时不拉“臭臭”或者不发信号的时候，大熊猫的尾巴都是低垂着、紧紧贴着臀部，这样的动作可以保护大熊猫肛周及外阴，免受环境污染或虫蚁侵袭。
　　华西都市报-封面新闻记者 戴竺芯　综合成都大熊猫繁育研究基地微信公众号
　　图片除署名外均据成都大熊猫繁育研究基地