“苏轼无爪蜉”雌亚成虫。

“苏轼无爪蜉”稚虫。

“苏轼无爪蜉”稚虫。

“苏轼无爪蜉”生活环境。

　　1月27日，中国昆虫学会昆虫分类区系专业委员会在官微公布了“2024年度中国十大昆虫新物种”全部候选名单，一种名为“苏轼无爪蜉（fú）”的新物种入围。据了解，这是国内发现的第二个无爪蜉物种，也是长江流域首次发现无爪蜉物种。

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全新蜉蝣物种在长江被发现

　　此前，中国昆虫学会昆虫分类区系专业委员会发布《“2024年度中国十大昆虫新物种”稿件征集活动邀请信》，向全国昆虫分类学工作者征集2024年在我国发现的昆虫新物种，并根据物种形态特征、生物学习性、地理分布、保护价值等指标，评选“2024年度中国十大昆虫新物种”。
　　该活动评审分格式审核、公众投票、专委投票和学术顾问核定等四个环节，根据活动安排，从1月28日起，组织群众和专委会进行投票，最终选出“2024年度中国十大昆虫新物种”。该评选将于元宵节（2月12日）公布结果。
　　根据公布的资料，“苏轼无爪蜉”的发表人为南京师范大学蜉蝣目课题组郑徐弘毅，发现地点为长江北段（湖南省、湖北省）。
　　北宋元丰五年(1082年)，苏轼在游览长江北段的赤壁矶后写下了千古名篇《赤壁赋》，其中“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”表达了对人生短暂的无限感慨。郑徐弘毅告诉记者，千年之后的2024年，一个全新的蜉蝣物种在长江北段的波涛之下被发现。为了纪念这场跨越千年的缘分，该蜉蝣物种被命名为“苏轼无爪蜉”。

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成虫寿命可能只有几小时

　　“这是国内发现的第二个无爪蜉物种，也是长江流域首次发现无爪蜉物种。”据郑徐弘毅介绍，“苏轼无爪蜉”的稚虫深居于河底极细腻的泥沙中。它们的形态非常奇特，属于“穴居蜉蝣”。其他穴居蜉蝣的稚虫身形修长，腹鳃位于体侧，上颚牙突发达。而无爪蜉的身形圆圆滚滚，呈圆筒状，看起来像一只小鼹（yǎn）鼠，上颚也不发达，头部具有两排奇异的“毛刷”。三对足高度特化，失去了所有的爪，很难分清哪里是腿、胫、跗节。这样的足不具备爬行能力，却让它们能高效地穿行于泥沙之中。这些特化是与它们的习性相对应的。
　　“苏轼无爪蜉的成虫非常娇弱，足和翅都很柔软。成虫寿命可能只有几个小时，它们于凌晨羽化，只需在江面扑棱几下，在日出之前就能完成传宗接代的使命。”郑徐弘毅介绍，由于栖息于河底淤泥中，“苏轼无爪蜉”能够适应浑浊、缺氧的环境，但这也让人类采集它们变得非常困难。课题组成员在长江边过滤了数天的泥沙，终于获得了宝贵的稚虫样本，随后在实验室中饲养了3个多月才得到成虫。
　　“作为底栖动物，各种蜉蝣的稚虫能取食水中的微生物与小颗粒，不仅在一定程度上净化了水体，也为各种鱼类、甲壳类动物提供了饵料，在淡水生态系统中发挥着重要作用；而飞向天空的蜉蝣成虫，也为许多鸟类提供了食物。”郑徐弘毅说，“成千上万的蜉蝣在几天时间里集中羽化、‘婚飞’，像雪花一般铺满河面，之后又迅速归于沉寂的景象，是河流上的奇观。也许当年苏轼真的在长江上见过这样恢宏的场面，才发出了‘寄蜉蝣于天地’的感慨。”
　　郑徐弘毅说，包括“苏轼无爪蜉蝣”在内，目前全世界仅发现了9种无爪蜉蝣，而中国仅发现了两种，“苏轼无爪蜉蝣”是全国第二例无爪蜉蝣，第一例是在云南怒江发现的。
　　郑徐弘毅表示，作为“母亲河”，长江是生态系统被研究了解相对深入的河流之一。在滚滚东流的江水里，除了白鱀豚、江豚这些明星物种，以及鲟、鳤（guǎn）、鯮（zōng）等大型鱼类，四大家鱼、绒螯蟹这些经济物种，还生活着众多籍籍无名的底栖动物。在食物链底层，占据着巨大生物量的它们是生态系统的重要一环，可能也时刻受到各种因素的威胁，但人类对它们却往往所知甚少。多数蜉蝣对水质有着较高要求，经常被作为“水质指示生物”。因此，该种的发现，不仅为研究无爪蜉科物种的系统发育、生物地理学提供了新线索，也为研究、保护、利用长江的生态系统提供了宝贵信息。
　　“作为中华民族的母亲河，长江不仅孕育了沿途灿烂的文化，更是无数野生动物的家园。苏轼无爪蜉在长江首度发现，不仅在昆虫学上有着重要意义，也让我们得以更深入地了解中国第一大河所蕴含的宝藏。”郑徐弘毅说。
　　华西都市报-封面新闻记者 李庆 受访者供图