□余喜华

　　煝灰，就是焖烧泥头灰，旧时农民积肥的一种方法。俗话说：“亩煝八堆灰，不用问佛打珓杯。”珓杯，是求神问签的意思。
　　我是浙江台州人。小时候，每到秋冬季，田间的草木开始枯黄，父亲和村里的叔伯们开始准备煝灰了。煝灰前，先将田间地头的杂草用锄头连泥土刨下来，翻在田边晒干备用。煝灰时，底下先铺一层干稻草，然后在上面铺一层晒干的带泥草皮，再铺一层稻草，稻草上又铺一层带泥草皮。这样层层累积，可以铺很多层，最后一层铺上泥土，形成金字塔形的土堆。之后将每层的稻草点燃，待到露在外面的稻草烧尽，明火熄灭，暗火向着土堆里渗透，这样经过一日一夜的暗烧，土堆被烧透烧熟。原来灰色的生土被烧成黑色或黄色的熟土，其中的杂草和稻草则成为灰烬。到了第二天，土堆内部的温度还很高，放进红薯或芋头，过个把钟头就能煨熟。如果煝灰的土堆较大，两三天后才能冷却下来。
　　煝灰，煝的过程是指暗烧、焖烧。再来看看“煝”字的本义，从火，音媚，意指以质粗易燃的纸搓或圆条，供引火之用。纸煝的煝，引申为燃着暗火，契合煝灰之意。
　　从前，夏天驱蚊用的蚊香是用锯末粉做的，点蚊香叫“煝”蚊香。针灸用的艾条，点火灸穴位，也是煝着火红的暗火，灸得人的皮肤火辣辣的。
　　如今，煝灰等野外作业由于污染环境已被禁止。