□贺卫国
　　儿子上初中以前，每年农历九月十八日，老婆总会叮嘱准备去上班的我：“今日狗过桥，记得早点回来吃夜饭哟！”除非有实在推却不了的应酬，我通常会痛快地答应，因为在我的家乡湖南双峰县梓门桥镇，“狗过桥”通常指小孩过生日。儿子过生日，我能不早点回家吗？
　　古人迷信，认为小孩精神气衰，心智不足，易被鬼怪摄魂，若给小孩起一个“贱名”，就会大大降低孩子生病与夭折的概率，于是有了“名字贱了好养活”的俗语。而且，在我国古代民间传说中，人死之后，魂魄都要过奈何桥。在许多地方，还在这一传说的基础上衍生出另一传说：假若逝者的魂魄走到奈何桥对面，又能走回来，重归肉体，就会死而复苏，继续活下去。
　　笔者家乡地处偏僻，交通闭塞，古时医药事业发展落后，为了让小孩更好养活，迷信思想严重的先人就在上述传说的影响下，借用“狗过桥”来指小孩过生日。从字面看，“狗过桥”中的“狗”代称小孩，“桥”指奈何桥，指小孩像狗一样走过了奈何桥，实际上指小孩战胜各种病痛灾难，安然无恙进入了新的一岁。
　　如今，人们仍喜欢用“狗过桥”指小孩过生日，但附带的感情色彩只有亲昵与戏谑，而不再带任何迷信意味。